Apple anunció este lunes 20 de abril que Tim Cook dejará el cargo de CEO el próximo 1 de septiembre de 2026, luego de más de 15 años al frente de la compañía más valiosa del mundo. Su sucesor será John Ternus, actual vicepresidente sénior de Ingeniería de Hardware, quien pasará a ser el octavo CEO en la historia de Apple. Cook, por su parte, asumirá el rol de presidente ejecutivo del directorio (executive chairman), manteniéndose vinculado a la empresa, especialmente en la relación con gobiernos y organismos regulatorios de todo el mundo.
La transición fue aprobada por unanimidad por el directorio de Apple y responde, según la propia compañía, a “un proceso de planificación de sucesión cuidadoso y de largo plazo”.
¿Quién es John Ternus?
John Ternus tiene 50 años y lleva prácticamente toda su vida profesional dentro de Apple: ingresó en 2001 al equipo de diseño de productos y desde entonces ascendió de manera sostenida por la estructura interna de la compañía.
Se formó como ingeniero mecánico en la Universidad de Pennsylvania, donde también compitió en el equipo de natación. Antes de Apple, trabajó brevemente en Virtual Research Systems, una empresa de realidad virtual de los años 90, experiencia que años después resultaría relevante en su trabajo sobre el Apple Vision Pro.
Su carrera dentro de Apple puede leerse como un recorrido por casi toda la línea de productos de la empresa. Comenzó trabajando en monitores externos para Mac, luego pasó al desarrollo del iPad desde sus primeras generaciones, lideró el lanzamiento de AirPods, supervisó la transición de los Mac hacia el chip Apple Silicon —uno de los saltos tecnológicos más comentados de la última década— y más recientemente estuvo al frente del iPhone 17 Pro y del nuevo iPhone Air. En 2013 fue ascendido a vicepresidente de Ingeniería de Hardware, y en 2021 alcanzó el rango de vicepresidente sénior, incorporándose al equipo ejecutivo tras la salida de Dan Riccio.
Ternus también lideró iniciativas de sostenibilidad dentro de la compañía: impulsó el uso de aluminio reciclado en múltiples líneas de productos, el titanio impreso en 3D para el Apple Watch Ultra 3, y avances en la reparabilidad de los dispositivos.
Bloomberg lo describió en reiteradas ocasiones como “carismático y muy apreciado” dentro de Apple, y como “el miembro más joven del equipo ejecutivo”. Su nombre circulaba como candidato favorito a la sucesión desde mediados de 2025, cuando el director de operaciones Jeff Williams anunció su salida de la empresa.
El legado de Tim Cook: números que hablan
Tim Cook asumió como CEO de Apple en agosto de 2011, designado por el propio Steve Jobs pocas semanas antes de su muerte. Tenía entonces 50 años —la misma edad que tiene hoy Ternus al asumir— y venía de ser el responsable de la cadena de suministro global de la compañía, un área en la que construyó su reputación durante años.
Lo que encontró fue una empresa con una capitalización de mercado de aproximadamente 350.000 millones de dólares. Lo que deja es una compañía valuada en 4 billones de dólares, con ingresos anuales que superan los 400.000 millones y más de 2.500 millones de dispositivos activos en el mundo. Durante su gestión, Apple lanzó el Apple Watch, los AirPods, el Apple Vision Pro, los chips propios de la familia Silicon y el servicio Apple Intelligence, entre otros. La empresa se convirtió en la primera en alcanzar una capitalización bursátil de 2 billones de dólares, y luego de 3 y 4 billones.
“Ha sido el mayor privilegio de mi vida ser el CEO de Apple”, dijo Cook en el comunicado oficial. “John Ternus tiene la mente de un ingeniero, el alma de un innovador y el corazón para liderar con integridad y honor.”
Una transición planificada, no sorpresiva
El cambio de liderazgo no llegó de manera abrupta. Desde fines de 2025 circulaban versiones sobre una posible salida de Cook, y el propio perfil público de Ternus había crecido de manera notoria: más entrevistas, más apariciones en presentaciones de producto, mayor visibilidad en los eventos de la compañía. Bloomberg describió este proceso como el patrón clásico de preparación de un sucesor en Apple.
Cook permanecerá como CEO durante el verano del hemisferio norte —hasta el 31 de agosto— para trabajar junto a Ternus en una transición ordenada. A partir del 1 de septiembre, Ternus se incorporará también al directorio de la empresa. En paralelo, Johny Srouji asumirá como Chief Hardware Officer, tomando el lugar que dejará Ternus en ingeniería de hardware.
El contexto en el que llega Ternus
La primera transición en el liderazgo de Apple desde 2011 ocurre en un momento de presiones externas significativas. La compañía enfrenta tensiones geopolíticas que afectan su cadena de suministro, los aranceles impulsados por la administración Trump y una creciente competencia en el terreno de la inteligencia artificial, donde rivales como Google, Microsoft y Samsung han acelerado el paso.
“Cook deja un legado duradero en Cupertino y habrá mucha presión sobre Ternus para producir resultados desde el inicio, especialmente en el frente de la IA”, señaló Dan Ives, analista de Wedbush Securities, en una nota publicada este lunes.
Las acciones de Apple cayeron aproximadamente un 1% en el mercado after-hours tras el anuncio, una reacción moderada que algunos analistas interpretan como señal de que los mercados ya anticipaban el movimiento.
La tercera era de Apple
La historia reciente de Apple puede leerse en tres capítulos. El primero, con Steve Jobs, fue el de la invención: el Mac, el iPod, el iPhone, el iPad. El segundo, con Tim Cook, fue el de la expansión: escala global, servicios, capitalización récord. El tercero, con Ternus, está por escribirse.
Lo que distingue a Ternus de sus predecesores es que proviene del mundo del hardware en una era en que la inteligencia artificial está reconfigurando la industria tecnológica. Su trayectoria dentro de Apple sugiere un perfil orientado al producto y a la integración entre software y hardware —el sello histórico de la compañía—, aunque los desafíos que enfrentará van mucho más allá de los dispositivos físicos.
“Habiendo pasado casi toda mi carrera en Apple, he tenido la suerte de trabajar bajo Steve Jobs y de haber tenido a Tim Cook como mentor”, dijo Ternus. “Estoy lleno de optimismo sobre el futuro de Apple.”
