¿Qué pasó?
El gobierno de Brasil cortó el acceso a Polymarket y a otras 27 plataformas similares este viernes. La medida fue anunciada por el Ministerio de Hacienda y ejecutada por la agencia de telecomunicaciones del país. La justificación oficial: estas plataformas ofrecen “apuestas ilegales” que no se ajustan a la legislación vigente.
Lo que hay que saber
Polymarket es la plataforma de mercados de predicción más grande del mundo. Funciona como un mercado financiero, pero en lugar de acciones o bonos, los usuarios compran y venden contratos vinculados a eventos futuros: elecciones, decisiones de bancos centrales, conflictos geopolíticos o resultados deportivos. El precio de cada contrato refleja la probabilidad que el mercado asigna a que ese evento ocurra. Opera sobre tecnología blockchain y no tiene una casa de apuestas como contraparte directa. En Estados Unidos está regulada por la CFTC; fuera de ese mercado, opera de forma independiente y sin supervisión formal.
Qué dijo el gobierno
El ministro de Hacienda, Dario Durigan, explicó que las plataformas bloqueadas se presentaban como proveedores de productos financieros derivados, pero en realidad ofrecían apuestas sobre los más diversos temas. Según Durigan, el mercado de predicciones “viola la ley aprobada por el Congreso Nacional” y no tiene posibilidad de regularizarse bajo el marco actual.
En Brasil, el mercado de apuestas digitales de cuota fija se regularizó en 2018 y solo permite dos escenarios: apuestas deportivas y juegos de azar. Los mercados de predicción —donde los usuarios operan sobre resultados políticos, culturales o climáticos— quedaron en un limbo legal hasta hoy.
Qué plataformas fueron afectadas
Daniele Cardoso, responsable del área de apuestas del Ministerio de Hacienda, confirmó que Polymarket fue bloqueado. Kalshi, otro sitio popular, también apareció fuera de línea en Brasil, aunque Cardoso no confirmó si estaba entre las plataformas clausuradas.
El Consejo Monetario Nacional emitió una resolución que prohíbe los mercados de predicción vinculados a elecciones y eventos deportivos. La norma vetó la oferta y negociación de derivados cuyos activos subyacentes se vinculan a eventos deportivos, juegos en línea y “eventos reales o virtuales de carácter político, electoral, social, cultural o de entretenimiento”.
La medida también prohíbe contratos basados en temas que no representen una referencia económica o financiera clara, según lo determine el regulador del mercado de valores de Brasil.
El contexto: deuda de los hogares y elecciones en el horizonte
El ministro Durigan presentó la medida como parte de un esfuerzo más amplio para proteger los ahorros de los brasileños y hacer frente a los crecientes niveles de endeudamiento de los hogares, un problema que el presidente Lula atribuyó en parte a las apuestas en línea.
El bloqueo también llegó en un momento político sensible. Brasil enfrenta elecciones presidenciales en octubre, en una contienda que se prevé muy reñida entre Lula y el senador Flavio Bolsonaro. Los mercados de predicción suelen operar activamente en períodos electorales, lo que agrega una dimensión política a la decisión regulatoria.
Plataformas como Kalshi y Polymarket operaban en una zona gris: al no encuadrarse con precisión en la definición de apuesta ni en la de instrumento financiero tradicional, ninguna autoridad brasileña había delimitado formalmente su situación hasta ahora.
La bolsa local, con planes propios
La principal bolsa de valores de Brasil, B3, había explorado la posibilidad de ingresar al mercado de predicciones. Ya confirmó el lanzamiento de seis nuevos contratos para el 27 de abril, vinculados al índice Ibovespa, al real brasileño y al bitcoin, y estudió ampliar la oferta para incluir contratos basados en eventos, entre ellos productos ligados a las elecciones.
Con la nueva resolución del Consejo Monetario Nacional, esa posibilidad quedó vedada. La Comisión de Valores y Mercados de Brasil (CVM) quedó a cargo de emitir regulaciones adicionales y supervisar la aplicación del nuevo marco normativo.
Qué sigue
Polymarket no emitió comentarios oficiales tras el bloqueo. Un portavoz de Kalshi indicó que la empresa revisa la resolución. El gobierno de Lula anticipó que analiza nuevas medidas para endurecer la fiscalización de las apuestas por internet. El debate sobre cómo regular los mercados de predicción en América Latina acaba de abrirse formalmente.
